Reconnexion Généalogie

Comment savoir si un de vos ancêtres a fait l'objet d'un fait divers ?

C'est vrai que je ne m'étais jamais posé la question et que je n'avais jamais orienté mes recherches dans ce sens. Cependant, il y a quelques semaines, j'ai eu la bonne surprise d'être contactée par une cousine alors inconnue, m'apprenant au fil de nos conversations le destin tragique d'un couple d'aïeux en commun. Avec de nombreux partages d'articles de presse de l'époque, j'ai commencé à vouloir en savoir plus. Grâce à cela, j'ai retrouvé des photos. Enfin, j'ai pu mettre un visage sur un nom !

Le terme « fait divers » apparaît pour la première fois en 1863 dans le quotidien parisien Le Petit Journal de Moïse Millaud, l'inventeur de la presse populaire à un sou *(Source : Archives du Finistère)*. Auparavant, on parlait de « nouvelles », d'« anecdotes » ou de « canards ».

Il s'agit d'un événement n'étant ni politique, ni social, ni économique, ni culturel. Il est donc inclassable et rangé dans la rubrique « Faits divers » des journaux. On y trouve souvent des faits tragiques, comme des accidents, des meurtres, des vols ou des catastrophes. Mais il peut tout aussi bien traiter d'événements positifs.

Ces faits divers alimentent les « on-dit » et les conversations. D'abord très oraux, ils étaient criés dans les rues par les canardiers. En 1848, on en comptait jusqu'à 10 000 dans Paris. Pensez aux gamins que l'on voit dans les films, hurlant les gros titres et les derniers événements tragiques nationaux ou locaux pour vendre leurs journaux !

Si vous voulez tout connaître sur l'histoire du fait divers, je vous conseille l'article de Michelle Perrot « Fait divers et histoire au XIXᵉ siècle », consultable sur Persée.

Si vous avez l'occasion de trouver un fait divers concernant l'un de vos ancêtres, vous pourrez vous faire une idée de son mode de vie, de sa physionomie, ou comme moi, y trouver une photo.

Ces petits articles sont très intéressants pour nous, les enquêteurs du passé, parce qu'ils sont très détaillés. Pour alimenter les conversations, il fallait bien avoir de quoi discuter ! Sans vouloir faire de la presse à scandale, les journalistes y mettaient tout leur cœur pour donner le maximum d'informations sur la vie du protagoniste, sur l'affaire en elle-même, sur le lieu, sur les circonstances de l'événement et ses conséquences.

Et de manière générale, le fait divers et les émotions qu'il suscite par sa diffusion sont un révélateur du fonctionnement de la société de l'époque, du climat historique et politique du moment.

Vous avez à votre disposition une myriade de sites pouvant vous y aider. Nationaux ou locaux, vous pouvez tenter votre chance en fouinant dans :

• Le catalogue général de la BnF : vous permettra de faire des recherches avancées grâce à des filtres tels que la localisation, la nature du document ou la date ;

• La Presse locale ancienne (BnF) : répertorie les journaux d'intérêt local parus en France, des origines à 1944. Vous aurez une liste de toute la presse numérisée par ville, par région et par département ;

• RetroNews : le site de presse de la BnF est un fonds d’archives permettant de consulter de nombreux journaux anciens. Il regroupe plus de 2 000 titres de presse française publiés de 1631 à 1951, des contenus éditoriaux mettant en lumière les archives et des outils de recherche avancés ;

• Gallica : vous y trouverez une sélection des titres de la presse étrangère édités en France, dans les anciennes colonies ou territoires français, répartis par pays ou zones géographiques ;

• Le Gazetier universel : offre une belle liste de périodiques grâce à une bibliothèque virtuelle ordonnée de la presse d'Ancien Régime. Ce répertoire propose plus de 15 000 liens vers plus de 850 titres des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles (hors presse révolutionnaire) ;

• Le Gazetier révolutionnaire : dans la même lignée, centré sur la période révolutionnaire ;

• Le Catalogue Collectif de France (CCF) : localise quelque 30 millions de documents conservés dans les bibliothèques françaises ;

• France Archives : le portail national des archives permet également de consulter la presse ancienne numérisée par les départements et les communes ;

• Journaux Collection : spécialiste des revues et journaux anciens permettant d’effectuer des recherches par mots-clés, nom du magazine, numéro, etc. ;

• Les sites des archives départementales.

Une dizaine de journaux ont relayé l'histoire tragique de mes aïeux. Le frère de mon arrière-grand-mère a été assassiné dans la nuit du 25 au 26 avril 1937 par sa femme, durant son sommeil. En voici quelques coupures :

Article de presse de 1937 tiré de La Dépêche corse.

Article de presse du 12 février 1938, tiré de La Dépêche (Toulouse).

Voilà, un petit bout de ma famille a fait la une des journaux locaux et régionaux du pays.

Avez-vous déjà fait ces recherches et trouvé des articles concernant vos aïeux ? N'hésitez pas à me le dire en commentaire.

Bonnes recherches à vous !